据外媒报道,日产固态电池研发团队正在克服固态电池带来的挑战,称固态电池能量密度是锂离子电池的两倍,充电时间为锂离子电池的三分之一,每千瓦时成本为75美元,后期还会降至65美元。如果一切按计划进行,日产将在2028年实现固态电池的大规模生产。
日产负责先进电池研究的副总裁Kazuhiro Doi表示,“固态电池的能量密度是目前锂离子电池的两倍,如果发生重大事故,它可能会比现在的电池更具灾难性。”但Doi坚持认为,日产现在可以克服安全问题和其他使固态电池难以交付的关键难题。日产承诺将在6年内向市场推出重量轻、体积小、能量密度高的固态电池。
日产认为,这一突破将帮助公司在皮卡、大型SUV甚至是跑车等细分领域推出电动车型,对于这些细分领域来说,电池的重量和尺寸是一个问题。Doi指出,“我认为全固态电池可以改变电动汽车行业的游戏规则。”
目前,日产还只是朝着这个目标迈出了第一步。日产拥有一个固态电池可行性研究实验室,正在进行手工制造、小规模生产的电池实验。但如果一切按计划进行,日产将在2024年启动试点工厂,并在2028年实现大规模生产。
日产负责创新电池生产工程的副总经理Kenzo Oshihara表示,目前日产的实验室每月只能生产大约50个四层软包固态电池,而仅一辆电动车就需要大约5000个软包固态电池。Oshihara透露,“日产的实验室还需要很久才能实现车用固态电池的生产,而大规模生产的设备必须更加精密。”
日产面临的挑战在于技术和制造。首先,日产目前仍在探索阴极和阳极正确的化学成分配方。日产与美国国家航空航天局(NASA)有合作关系,可以在该机构庞大的电池数据库中搜索有效的材料组合。日产相信可以利用人工智能筛选配方,并将研究时间从5到20年缩短到2到3年。
Doi表示,日产还专注于探索无钴阴极,可能会使用储量丰富、价格低廉的硫或锰。在阳极方面,日产看到了硅基或锂金属化合物的潜力。
然后是生产固态电池的严格标准。首先,浆料必须打得很细,才能最大限度地提高电池的导电性。其次,阴极-电解-阳极层必须要精确地排列。在此过程中,日产还必须提升所有程序的速度,以便实现大规模生产。Doi提到,“这些程序都与固态电池的生产成本和速度有关,与传统的锂离子相比,这是一套更为复杂的技术。”
日产已克服了几项挑战。日产已经在阴极上采用了一种粘合剂,可以减少阻力并改善锂离子的移动。工程师们还发现了一种可以抑制树枝晶形成的材料,树枝晶会使电池短路。他们还发现了一种设计,允许电解质和电极界面反复膨胀和收缩,但界面不会分离。最重要的是,Doi的团队透露已经破解了在低温下快速充电的难题。
尽管有越来越多的初创公司和供应商试图进军固态电池领域,但日产认为,单干和自主研发比合作更有优势,至少在初期是这样的。Doi在谈到外部供应商时表示,“他们没有成熟的技术,无法与我们这样的汽车制造商合作。”
日产希望控制固态电池设计和制造等领域的技术诀窍,“这将是我们在固态电池领域的核心竞争力”。但是,日产只有几年的时间来弄清固态电池的配方,并在2028年前通过使用更便宜的材料和简化生产流程来实现降低成本的目标。Doi却表示,“只要我们努力,我们就能做到。”(谭璇)