围绕电动汽车天价召回,美国通用汽车与韩国LG集团旗下企业间的“扯皮”终于告一段落。
近日,通用汽车宣布,已与LG电子达成赔偿协议。根据协议,LG电子将赔偿通用汽车因电池生产缺陷而召回雪佛兰 Bolt的相关费用,共计19亿美元(约合人民币122亿元)。
这笔赔偿款基本可以覆盖通用的召回成本。根据通用的预估,召回相关车型以及修理、更换电池将共计花费大约20亿美元。至于LG电子之后如何与LG化学分摊这笔费用,暂不得而知。
LG赔偿比例高达95%
赔偿协议的签署,意味着通用汽车此轮天价召回财务上的损失基本上由LG方面来埋单。
据了解,LG集团是韩国最大的综合性企业集团之一,核心业务包括消费电子产品、化工产品、家用产品和化妆品,以及通用、特斯拉和苹果产品所用的电池及显示器等零部件。LG电子、LG化学都是该集团旗下的知名子公司,且近年来都在汽车领域大举开拓市场。LG化学是通用的长期电池供应商,其旗下电池业务独立出去后成为LG能源公司,负责生产电芯,而后由LG电子组装成电池模块,交付给通用。
原本良好的合作关系,在通用旗舰电动汽车产品——雪佛兰Bolt一次次的起火事故后,最终产生了裂痕,且裂痕不断扩大。通用在去年11月首次宣布召回全部2017-2018款Bolt,以及部分2019款Bolt,共计6.9万辆。当时的解决方案是更新软件,将充电量限制在90%以内。不过,之后Bolt依然在发生起火事故。为此,今年7月,通用对上述车辆发起二次召回,直接更换电池组。此后,通用又在8月决定追加召回7.3万辆2019~2022款Bolt,至此售出的所有Bolt都被纳入召回范围,均需更换全新的电池组。
此外,同样搭载LG电池的大众ID.3、保时捷Taycan、奥迪e-tron GT等也发生了起火事故。
三次召回使得通用方面损失高达20亿美元,且通用在公告中直接将责任归咎于LG,认为LG方面提供的电池可能同时存在电池阳极撕裂和隔膜皱褶两种生产缺陷,增加了起火的风险。为此,通用要求LG方面赔偿其召回损失。当时LG方面的表态是:“准备金和召回费用比例将取决于对根本原因的联合调查结果。通用、LG电子和LG能源正在进行调查。”
从目前公布的最终赔偿金额来看,LG方面是过错方的可能性比较大。当然,也可能是其想尽快平息事件,以免LG能源的IPO进程继续搁置。据了解,LG能源于今年6月在韩国申请上市初步许可,审查时间一般为两个月,但根据韩国交易所规定,审查期间出现重要问题或延迟提交数据可能导致审查无限期推迟。而今,与通用的“官司”了结,有业内人士日前透露,LG能源已决定年内按计划推进IPO。
继续牵手通用
“LG是通用汽车宝贵和尊敬的供应商,我们很高兴能达成这项协议。双方的工程和制造团队将继续合作,以加快生产新的电池模块。我们预计将在本月开始为客户车辆进行维修。” 通用汽车负责全球采购和供应链的副总裁Shilpan Amin表示。
从通用方面的表态来看,其对于所得赔偿金额还比较满意,且暂时没有与LG方面“散伙”的打算,毕竟双方无论是供应关系还是资本关系,都牢牢地绑在了一起。此前,通用与LG化学投资23亿美元,以50:50的持股比例在美国俄亥俄州组建了一家合资企业,且合资电池工厂已于去年年中破土动工。此外,双方还签署了电池联合研发协议。
事实上,这已经不是LG方面第一次“出血”了。就在今年2月,现代汽车宣布召回8.2万辆Kona EV和IONIQ电动汽车,再加上此前的数次召回,总费用约为1.4万亿韩元(约合人民币78亿元)。最终协商后,LG方面承担了70%的召回费用。相比之下,通用得到的赔偿比例显然更高一些。
对于美国市场,LG化学及LG电子“摩拳擦掌”。鉴于美国总统拜登上台后大力扶持电动汽车产业发展,美国已经被视为继中国、欧洲之后又一个潜力巨大的电动汽车市场。而LG化学之所以能够在全球车用动力电池排行榜上与宁德时代一较高下,很大程度上得益于其数年前在欧洲市场的布局,而欧洲电动化热潮也让其赚得“盆满钵满”。LG化学要想在美国复制其在欧洲市场的成功,与通用的和解就是关键一步,毕竟美国另一家重磅车企福特已经被其竞争对手SK Innovation“笼络”了过去,双方不久前官宣了114亿美元的巨额投资计划。在这种情况下,留给LG化学的选项已经不多了。(张冬梅)