当地时间9月5日，距离英国首都伦敦仅有160公里的城市伯明翰市政委员会宣布破产。除了保护弱势群体等法定服务外，伯明翰市将停止所有新的开支。

作为英国的第二大城市，伯明翰在全世界都赫赫有名，因为许多知名汽车品牌的总部和工厂都设在这座城市，而且由于汽车是这座城市重要的支柱产业，因此伯明翰也有“英国的底特律”之称。

知名品牌扎堆

【资料图】

伯明翰市的汽车工业规模庞大，约有1/4的居民从事与汽车业有关的职业。世界闻名的路虎汽车、劳斯莱斯汽车和捷豹汽车的总部、英国生产工厂都设在伯明翰市。

伯明翰市的汽车工业历史悠久，始于19世纪末期。1895年，莫里斯·迈纳姆在伯明翰创办了汽车工厂，最早是生产汽车零部件，到1901年推出了第一辆汽车“莫里斯一号”，这也被看作是伯明翰市汽车工业正式开端的标志。

随后，越来越多的汽车制造商开始在伯明翰市设立工厂，其中就包括阿斯顿·马丁、劳斯莱斯等知名汽车品牌。这些汽车制造商的涌入，不仅为伯明翰市的汽车工业注入了新鲜血液，同时也为城市的经济发展提供了强有力的支持。

在英国及欧洲等地，伯明翰市的汽车工业口碑良好，伯明翰市的汽车制造商注重生产高质量、高性能的豪华轿车，这些轿车不仅外观华丽、内饰讲究，而且性能优越，深受消费者喜爱。此外，伯明翰市的汽车制造商也注重技术创新和研发投入，努力提高汽车的性能和安全性，增强品牌影响力。

伯明翰市的汽车工业对城市的发展产生了深远的影响，是伯明翰市的重要支柱产业，为城市创造了大量的就业机会，推动了城市经济发展。

此外，伯明翰市的汽车工业也带动了周边区域的经济发展，形成了一条以汽车制造业为主导的产业链，进一步推动了城市和区域的经济繁荣，促进了城市文化和社会发展。汽车制造业的发展带来了一大批技术和管理人才，也丰富了城市的文化内涵。此外，伯明翰市的汽车工业也推动了城市的现代化进程，促进了城市社会结构变革和社会文明的进步。

伯明翰也是英国最重要的高等教育基地，著名的伯明翰大学建于1825年。该校的车辆工程专业世界驰名。2019年12月，伯明翰大学与吉利汽车签署了合作研发项目。

工业革命起源

蒸汽机的发明，是工业革命的标志，也是汽车工业的肇始。这也是伯明翰的骄傲。

早在18世纪，瓦特自己开发蒸汽机之际，逐渐身无分文，不得不找了一份河道测量工的工作，而且做了8年。是伯明翰的一家企业老板博尔顿找到瓦特，在伯明翰这个地方双方开始了长达25年的成功合作。也正是在伯明翰，瓦特发明出了改良后的蒸汽机。随即，开启了第一次工业革命。这也意味着伯明翰是第一次工业革命的发源地。

“之所以是伯明翰而不是英国其他城市，并不仅仅是机会，更多与地理位置及资源有关。”上海社科院副研究员夏晓峰向《中国汽车报》记者表示，一方面，是伯明翰一直是英国重要的交通枢纽，距离伦敦很近，在英国著名港口利物浦和伦敦的中间点上，伦敦等英国几大城市无论是陆路、海运都要经过伯明翰，交通的发达也很容易带来资金、人才、技术、知识等人文资源优势。另一方面，伯明翰与英国其他城市相比，有其他城市所没有的丰富的煤炭资源，这是蒸汽时代工业革命最重要的能源。因此，如果把这个过程看作是一次竞争或比赛，伯明翰显然比其他英国的工业城市曼彻斯特、利兹、利物浦甚至伦敦更具独特优势。

值得注意的是，伯明翰自从有了瓦特的蒸汽机，发展就走上了快车道，成为英国的汽车、火车、船舶制造中心，后来也成了金融中心。据了解，汇丰银行的前身“米兰德银行”就是1836年在伯明翰成立的。英国25%以上的出口产品，也是在伯明翰制造的。伯明翰的辉煌时期，大到汽车，小到曲别针，一度被称为“万能制造”的工业之城。

如今，两年一届的伯明翰国际汽车展，已成为欧洲最重要的汽车展之一，规模和影响力在世界占有重要地位。此外，伯明翰的高新技术、科技研发能力都在英国首屈一指。该市的工业产值占英国全国工业产值的1/5。

将影响汽车业？

“破产意味着很多公共服务经费支出将被砍掉，将给居民生活带来一定影响。”浙江财经大学现代消费研究中心研究员付亚霖向《中国汽车报》记者谈到，这也将给当地的汽车产业带来一定影响。

据介绍，伯明翰市政委员会（地方议会）称其无法对总额预计在6.5亿英镑至7.6亿英镑的“同工同酬”女工索赔履行给付义务，现有债务负担过于沉重，且仍在不断累积，市议会已无法获得新的收入以平衡收支。该市预计2023至2024财年赤字为8700万英镑。目前除了法定的基础服务和保护弱势群体的开支外，已经取消了所有非必要的开支。因此，城市可能面临着更脏的街道、关闭的图书馆，以及更少的公共服务。

付亚霖认为，对于当地汽车产业而言，一方面，如果是该市投资的新项目将停止审批，或将使有政府相关项目的相关汽车企业将暂时停滞。而企业自己投资的项目将不受影响，由于当地土地资源较为紧张，已经不太可能增加外来的汽车生产项目，除非是并购当地的企业进行改造。另一方面，可能对正在推进的电动化产生一定影响，如政府将暂时不再投资建设公共充电基础设施，已经由市政府投资建设的充电基础设施也难以进行有效维护，由此可能导致电动汽车销量下降。

“但是，要摆脱破产的境地，伯明翰市的起死回生之道，仍然是要充分利用当地的汽车等优势产业资源，大力发展生产经营，只有汽车等优势产业发展向好，政府有了更多税收，才能走出破产困境。由于当地汽车产业是支柱产业，因此也将是市政府重点支持的产业。”夏晓峰认为，由于通胀、银根紧缩、欧洲能源成本大幅上涨、环保压力增大等诸多因素，仍有城市面临着与伯明翰相似的诸多难题，因此，如何摆脱不被拖入“破产”怪圈，借助电动化加快发展汽车产业，带动城市经济向上，才是相关方面需要认真思考的问题。