据路透社2月24日消息，美国亿万富豪、私募股权投资和杠杆收购先驱托马斯·H·李（Thomas H. Lee）的家人当地时间周四在一份声明中确认托马斯·H·李去世，享年78岁，但未说明死因。

稍早时候，《纽约邮报》援引未具名警方消息人士称，李于周四上午被发现死于其位于曼哈顿第五大道的投资公司总部办公室，死因为开枪自杀。纽约警方则未透露更多细节，表示市法医办公室将确定死因和死亡方式。

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托马斯·H·李是私募行业的先驱，他于1974年创设的THL基金（Thomas H． Lee Partners）是最早的私募股权基金之一。

托马斯·H·李的家人发表声明称：“我们的家庭对汤姆的去世感到非常悲痛。全世界都知道他是私募股权行业的先驱之一，也是一位成功的商人，而我们知道他是一位尽职的丈夫、父亲、祖父、兄弟、朋友和慈善家，他总是把别人的需求置于自己的需求之上。我们的心都碎了。我们请求大家尊重我们的隐私，允许我们悲伤。”

托马斯·H·李出生于1944年3月27日，1965年从哈佛大学毕业，获得经济学学士学位。

毕业后，他在纽约罗斯柴尔德银行（L.F． Rothschild）的机构研究部门担任分析师。一年后，他转到波士顿第一国民银行，在那里工作了八年。

1973年，他升任该行副总裁，专门负责向科技公司提供贷款。

1974年，他用继承的15万美元和哥哥的一笔贷款创办了Thomas H． Lee Partners（THL）。

李是最早策划杠杆收购的人之一，利用以被收购资产价值为抵押借来的债务为交易提供资金。他最著名的一笔交易是1992年收购Snapple饮料公司。

当时他的公司以1.35亿美元收购了Snapple，只投入了2800万美元的自有资金。两年后，Snapple的年度营收从9500万美元提高到7.5亿美元，股价上涨了30多倍。李然后以17亿美元的价格将Snapple卖给了桂格燕麦公司（Quaker Oats Co．），从中获得了9.27亿美元的收益。

李从1974年到2006年管理总部位于波士顿的THL，2006年该公司曾在一些交易上获得三位数的回报，拥有120亿美元的投资资金。李辞职后成立了总部位于纽约的Lee Equity Partners，该公司创建的基金专注于快速增长公司的小规模交易。

根据《福布斯》的数据，截至2022年，李的身价达20亿美元。

与大多数竞争对手不同，李的发家方式并不冷酷无情，他避免采用激进的成本削减等“企业掠夺者”的策略来实现利润目标。

《福布斯》曾在1997年的一篇人物介绍中称赞李，说“他是华尔街少有的好人，也是交易行业真正的创新者”。

据2004年与李一起收购华纳音乐集团的小埃德加·布朗夫曼（Edgar Bronfman Jr．）称，当交易被报道时，李经常躲在聚光灯外。他说李的哲学是：如果你得到了你想要的一切，你就不必大事张扬，让对方赢得社会和媒体的胜利吧。