好事将成的时候,就怕“半路杀出个程咬金”。眼下,这样的事就被麦格纳撞上了。
当地时间8月5日,高通宣布已提交报价,计划以每股37美元,总价46亿美元(约合人民币297亿元)的价格收购汽车零部件巨头维宁尔。而此前,麦格纳刚刚宣称以38亿美元(约合人民币246亿元)的价格与维宁尔达成初步收购协议。但是,高通的报价比麦格纳高出了18.4%。那么,高通为何不惜血本出此高价?麦格纳对此又将如何?维宁尔为何被两大巨头争抢呢?这一系列的问题,无疑给这件收购案增添了许多悬疑的色彩。
高通突然高价出手
高通突然出手,且以高额报价参与收购,自然引得业内高度关注。
“随着汽车产业的转型,对于汽车制造商而言,拥有一个可以提高创新力、竞争力的合作伙伴变得越来越重要。该收购将有望把高通行业领先的汽车解决方案与维宁尔的辅助自动驾驶(ADAS)技术相结合,为汽车制造及零部件一级供应商提供更有竞争力的自动驾驶平台。”高通总裁兼CEO克里斯蒂亚诺•安蒙(Cristiano Amon)所言披露了收购的目的。
其实,在目前已公开的一份安蒙致维宁尔董事会的函件中,高通对此收购的想法表达的更为直白。
其中,一是高通对维宁尔最感兴趣的,是维宁尔的自动驾驶软件Arriver,这一软件此前由高通和维宁尔合作开发,但该软件的知识产权属于维宁尔公司。二是高通对维宁尔的估值非常高。其实,维宁尔的市值只有约33亿美元(约合人民币213亿元)。而且,高通出资比麦格纳更高。三是高通收购使用的是自有资金,不涉及任何直接或间接融资,也没有偶然性影响因素,表明了高通的坚定决心。四是高通将根据收购程序,立即开始对维宁尔进行尽职调查。高通愿意在现有保密协议的基础上,与维宁尔重新签定合作协议。五是高通不仅会在收购过程中遵守相应的监管约定,也将为维宁尔提供更好的监管保护。六是高通董事会已经一致通过收购决定,无需高通股东批准。高通已经按照收购要求,聘请了金融顾问和法律顾问。
从中不难看出,高通决心高价收购维宁尔,核心是为了维宁尔的自动驾驶软件Arriver。也正因此次收购案,高通与维宁尔之前研发自动驾驶软件的合作被公之于众。其实,去年8月,维宁尔和高通就达成合作意向。今年1月,双方签署了合作协议。其中,协议内容就包括维宁尔成为首批集成高通自动驾驶解决方案Snapdragon Ride的一级供应商,并向车企提供自动驾驶域控制器等产品。
而近年来,高通也在利用自己的技术优势大力发展自动驾驶整体解决方案。高通不仅有自动驾驶芯片的优势,也已经推出智能座舱等整体方案,短板正是软件,而与维宁尔合作研发的软件Arriver,是最为适合高通的自动驾驶整体解决方案的。外界认为,如果高通收购成功,无异于如虎添翼,在自动驾驶方面将成为业界翘楚。
麦格纳被“横刀夺爱”
世间有些事虽然看上去相似,但并不是巧合。
其实,麦格纳之所以看重维宁尔,谋取的重点也是维宁尔自动驾驶软件Arrive。
7月23日,麦格纳宣布了其收购决定,但仅两周时间,就遭遇了高通的“横刀夺爱”。在全球100大汽车供应商中,麦格纳排名第四,2020年其全球销售额为326亿美元(约合人民币2107亿元)。按照当时麦格纳的设想,一旦收购成功,麦格纳会将维宁尔与麦格纳现有辅助自动驾驶业务合并,这不仅可以使麦格纳在2024年前,每年节省约1亿美元(约合人民币6.46亿元)成本,而且也将使麦格纳的ADAS辅助自动驾驶系统业务在全球占据领先地位,并可获得进入包括自动驾驶增速较快的亚洲地区在内的新市场机会。但是,目前来看,按照麦格纳当时的出价,这一切美好的设想似乎有点开心太早了。
业内很多人都知道,麦格纳的混动变速器很有名,代工造车也没问题;但是很多人不是很清楚的是,麦格纳的自动驾驶技术研发也是行业一流。在自动驾驶方面,麦格纳坚持认为,虽然L4级以上自动驾驶在2025年可能很难落地,但到2030年至2040年还是很有希望的。因此,麦格纳着力研发辅助自动驾驶系统,至今,全球已有百余款量产车型配备了麦格纳的ADAS辅助自动驾驶系统。在这一系统中,麦格纳的中距雷达ICON是亮点,其能提供高性能4D成像雷达,能购支持360度传感器探测,还可提供自动紧急制动和自动巡航控制功能。而其长距雷达的性能更为优秀。
不仅如此,麦格纳的机电智能产品线还非常适合未来的自动驾驶和智能出行系统的需求。通过可定制化的人机交互操作系统,并辅以非障碍物探测技术,在麦格纳看来,智能系统不只是一件产品,更是未来汽车用户的一种良好体验。
客观来说,单就自动驾驶技术而言,麦格纳与高通一样,虽然在硬件上各有所长,但共同的短板是相同的,那便是软件,这也正是麦格纳与高通双方争夺维宁尔的重点。
维宁尔最终花落谁家?
当前,智能汽车已经逐渐成为全球汽车产业变革的方向,而自动驾驶无疑是智能汽车最为显著的标志之一。实现高级别自动驾驶,将极大解放车主,使车上的乘员可以有更多的时间,享受智能汽车“移动智能空间”或高效办公、或进行娱乐的乐趣。由此,也带动了自动驾驶产业的技术竞争。
事实上,无论是被竞购的维宁尔,还是高通和麦格纳,都是在自动驾驶领域发力的巨头之一,也都有自己的长处与短板。相对于维宁尔,无论是“嫁”给高通还是麦格纳,都是一个美好的结局。只是,更大的受益者将是成功的收购者,不仅可以从维宁尔获得行业领先的自动驾驶软件Arriver,也可以获得维宁尔的自动驾驶传感器、相关汽车安全电子零部件等,加上自身的硬件,可以用最少的时间、最小的代价,实现自动驾驶的行业领先巨头之梦,这也是典型的“强强联合”。
值得注意的是,无论哪一方竞购成功,也将顺手获得维宁尔的市场,尤其是中国市场。维宁尔数十年前就开始布局中国市场,2004年正式设立维宁尔中国公司,其汽车安全电子控制单元、模块、传感器等零部件在中国市场获得良好发展。今年上半年,维宁尔的净销售额为8.16亿美元(约合人民币53亿元),较去年同期增长49.5%,毛利润为1.18亿美元(约合人民币7.6亿元),同比大涨110.7%。而目前,中国市场的自动驾驶发展迅速,很多新车型上都已经不满于配置ADAS辅助驾驶系统,而是有了更为先进的L2级、L2.5级自动驾驶系统,成为一个潜力巨大、令人眼红的市场。外界舆论称,竞购维宁尔,表面看是一场商业竞争,其实质是一场对于先进自动驾驶技术的争夺战。
业界认为,竞购维宁尔的“大戏”才刚刚开场,结局如何尚需拭目以待。而其中聚焦的核心——自动驾驶技术的竞争,也正在日益走向白热化。(赵建国)