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野菜是轻之又轻的植物，几百上千棵也不一定满斤重，何必要挑？这就是沪方言的特别之处。

我们小时候挑野菜，主要是为做汤圆或者裹（包）馄饨。

先释义一下挑野菜的“挑”字。在普通话里，“挑”字应用肩膀，挑水挑稻挑有分量的东西，野菜是轻之又轻的植物，几百上千棵也不一定满斤重，何必要挑？这就是沪方言的特别之处。到菜园子挑几棵菜，到野外去挑羊草，挑野菜，乃方言也，剜的意思吧！而野菜，其实是荠菜，但沪郊一带喜欢把它叫作野菜，野地长出来的好吃的菜。

明天家里要祭祀，或者纯粹为改善一下，满足口舌之需，做圆团（汤圆）裹（包）馄饨吃，母亲叫我去挑野菜。很开心的差事，我腰系一个花袋或手挎一只竹篮，走向初春的田野，走到小河流水潺潺的河畔，走到茅草丛生的田埂，走到棉花摘尽、满眼褐色的花旗（棉花桔梗）地里，也会走进竹叶飒飒的小竹园边。生在野地上、长在雨露或轻霜里的荠菜多半是铁锈色，很少像现在家种的那样碧绿生青的。野菜像故意似的，混长在枯黄的茅草之中。初春的茅草，未沾得暖风细雨，还没返青，几乎与野草浑然一色。要在野地里发现野菜，应有一定的经验，还要放出自己的眼力来，发现了，需弯下腰去，小心地剜。也有时发现野菜一棵挨着一棵，大的压着小的，密密匝匝地挤在一起，心里自是欣喜不已，手下却要格外小心，跪下身子，用心仔细地挑，不然的话，一激动一高兴，一刀下去，挑碎了好几棵，会懊恼的！

后来年岁渐长，后来去了外埠读书，再后来又参加了工作。偶尔回家，也少有机会去挑野菜了。心中不觉思忖着：什么时候再到旷野里去挑一次野菜呢？

终于有了这样的机会：我岳父母家因筑路的需要，这次要动迁了。此时我岳父母已亡故，我去处理房子事宜，宅前宅后转了一会，榆树还在，菜园子的篱笆荡然无存，却发现菜园子长着很多荠菜，无人管理却蓬蓬勃勃，生机盎然。但是，大片荠菜已然老去，且绽开了细细碎碎的花，白色的花，盈满我的眼眶。“三月三，荠菜花”，哦，时令已是阳春三月，荠菜老了，要不了几天，便会结下小小的扁扁的籽了！

岳父母家所在整个村落要动迁了，要住到镇子上已经造好的小区里了。新农村建设如火如荼地在市郊大地上铺开来，这大趋势，这大局，我是明了的。但心中还是有一点惆怅，再过几年，还能见到草木欣欣的家乡吗？还能听到鸡鸣狗吠声吗？荷锄的老伯，水桥石上捣衣的婶娘呢？还去哪里挑野菜，或者挑马兰头，在河边摘野生的枸杞头？

对民间文学和嘉定方言颇有研究的朋友沈云娟提了个意见，我觉得不无道理。她说：我小时候也去挑过野菜。后来搞民间文学，我认为有很多方言继承了古字的用法。比如我们常说的“净衣服”这个“净”字是形容词，但在这里作动词用，使衣服干净的意思。这个“挑”字是否还有另一种含义？就是你说的野菜是长在茅草丛中，要寻寻觅觅地找，所以这个“挑”字也有挑选、寻找的意思。（赵春华）