“锂！锂！锂！”随着碳酸锂价格不断创新高，汽车圈、电池圈惊呼连连。

我国电动汽车飞速发展，锂资源需求量也急剧高涨，然而目前，我国超过50%的锂辉石进口依赖澳大利亚，存在被卡脖子的可能性。

(资料图)

近日，一则消息引起记者注意。3月8日，青岛水务集团海水淡化公司与礼思（上海）材料科技有限公司举行全球首个海水淡化浓盐水提锂合作项目签约仪式。

海洋是一个大宝库，不仅有钠元素，也有锂、镍、铜、钴等元素。我国海岸线长达18400公里，如果能从海水中提取锂元素，将有助于缓解锂资源卡脖子难题。

为此，记者专访了礼思（上海）材料科技有限公司董事长袁东。

我国缺锂 海水中有锂

我国锂资源储量排名全球第六，从表面上看，我国储量排名在前十名之内，但从绝对数量上看，仅占全球总量的6.69%。我国的锂资源还存在品位不高，镁锂比太高，并且主要分布在青海、西藏等自然环境恶劣地区，开采难度较大。

北京安泰科信息股份有限公司镍钴锂项目部高级分析师余雅琨告诉记者，中国不是一个锂资源丰富的国家。

海关数据显示，2022年，我国进口锂辉石280.26万吨，这不包括碳酸锂等锂盐产品进口。我国锂资源高度依赖进口。余雅琨告诉记者，2021年中国锂原料的对外依存度约70%，这与我国石油对外依存度相近。上海石油天然气交易中心的数据显示，2021年，我国原油对外依存度为72.2%，天然气对外依存度为46%。我国锂资源也存在严重的卡脖子风险。

然而，锂资源既稀缺，也很广泛，海洋中有大量的锂元素。《Environmental Science & Technology》杂志曾刊登论文《Mining Critical Metals and Elements from Seawater: Opportunities and Challenges》，该论文认为海水中含有2300亿吨锂元素，折合成碳酸锂超过5400亿吨。

资料来源：论文数据截图

据悉，1GWh电池需要约700吨碳酸锂。中国汽车动力电池产业创新联盟数据显示，2022年，我国动力电池累计产量 545.9GWh，需要碳酸锂约38.213万吨。海洋中的锂资源满足电动汽车需求绰绰有余。

但是，海洋中的锂元素分布并不均匀。袁东告诉记者，不同区域或者场景中的海水，其中的悬浮颗粒，有机物含量不同，对海水提锂的效率均会有影响，在海水淡化、海水加热、海水直冷和海水直接提锂等场景下，单吨海水中能够提炼的锂盐量有所区别。

目前，礼思公司的技术正在实验阶段，经过一段时间的实验验证后才能得出准确可靠的数据。

礼思首创技术

礼思首创离子筛技术过滤海水提取锂资源。据介绍，锂离子筛材料是以离子交换的方式瞬间将海水中的锂离子吸附，因此即使海水锂离子浓度低至0.17ppm，仍然能有较高的吸附效率，提锂工艺与零排放工艺有机结合，不会对海水生态环境产生负面影响。

袁东说：“该项目为大规模海水提锂开创了先河，开辟了锂资源的新来源；同时，还为大规模、高效、环保的盐湖等场景提锂提供了新的技术线路图。按照目前碳酸锂的售价，海水提锂依然有合理的利润空间。”

袁东告诉记者，从2021年12月起，礼思在青岛水务集团百发海淡工厂的海水提锂实验装置运行过程中，不断优化打磨出一款在海水中能够应用的高选择性、高通量的海水提锂材料，通过对海水提锂工程化装置进一步优化，定型了一款在大通量海水流经时效率高、能耗低的工业化海水提锂装置，并且该装置巧妙运用了排海浓盐水的余压，降低了生产成本。

“礼思海水提锂技术的突出优点是对锂离子的高选择性和对海水的高通量。”他说。

综合成本有优势

成本是商业化的重要指标之一。相比于锂辉石、盐湖卤水等锂资源，海水中的锂含量较低，这必然导致海水提锂的成本较高，这会不会阻碍海水提锂的商业化推广？

袁东坦承，单就提锂环节而言，海水提锂的成本相比于锂辉石、盐湖卤水等高出不少，但是，海水提锂有综合成本优势。

袁东跟记者算了一笔账。锂辉石的加工生产需要考虑矿渣等固废或危废环保处理成本；高原盐湖提锂需要考虑零排放、固废处置等环保成本，以及公用工程配套中的水、电、气及保温成本。

“海水提锂与上述传统提锂路径相比，综合成本具有可比性。”袁东说，海水提锂具有环境友好性的特点。

据介绍，礼思的海水提锂技术仅对海水中的锂离子进行特异性吸附，不影响海水中其他离子，环境友好；进一步通过将提锂工艺与零排放工艺有机结合，不会对海水生态环境产生影响。

袁东还谈到，在礼思的项目推进中，海水提锂工序不影响青岛水务集团海水淡化公司原有生产，没有给实验合作方添加麻烦，受到合作方的欢迎。

编辑：薛亚培