官宣跨界造车之后,小米、百度、富士康等造车新新势力正在迈出实质性的一步——布局“三电”。
8月11日,中国汽车动力电池产业创新联盟公布最新统计数据,今年7月国内动力电池企业装车量排名中,中航锂电位列第三,蜂巢能源位列第六。值得注意的是,这两家企业及赣锋锂电的股东名单中,都赫然出现了小米的身影。
不仅如此,集度也已开始与宁德时代切磋电池合作事宜;富士康则与日本电产成立合资企业进军电机市场……在新能源汽车供应链的核心环节上,一场新的“三电”布局争夺战暗流涌动,一触即发。
新新势力盯上“三电”
作为新能源汽车产业链最炙手可热的一环,动力电池领域吸引各路资本纷纷涌入。在此背景之下,造车新新势力的投资布局,也格外引人瞩目。
记者在企查查上检索到,8月2日,在赣锋锂业控股子公司赣锋锂电增资中,小米长江产业基金及极目创投(即小米私募基金)作为领投方,分别投资1.875亿元,增资扩股后分别占赣锋锂电3.51%股权。7月30日,在蜂巢能源的B轮百亿元融资中,同样出现了小米的身影。而之前在2020年12月31日,小米就已通过小米长江产业基金正式入股中航锂电,认缴出资额2.91亿元,持股比例2.28%。
小米所投资的这些动力电池企业,虽然不是行业第一,但具有高成长性。其中,中航锂电不仅今年7月装机量站上了国内市场第三的位置,而且扩产步伐正在加速。8月10日,中航锂电宣布与合肥市签署投资协议,将投资248亿元,新建年产能50GWh的动力电池产业基地。今年以来,中航锂电的多个扩产项目规划新增产能达到175GWh,而到2025年其规划产能将提高至300GWh。
小米重金投资的行业后起之秀蜂巢能源同样不容小觑。继今年2月完成35亿元A轮融资后,其半年内已累计融资137.8亿元。目前,蜂巢能源的动力电池种类超过10款,其中包括新型无钴电池,近来还获得斯特兰蒂斯的160亿元动力电池大额采购订单。目前,蜂巢能源正加速在常州、遂宁、湖州、马鞍山、南京和欧洲市场扩大产能,预计在2025年产能将超过200GWh。
此外,小米看中的赣锋锂电8月5日发布公告称,将斥资84亿元,在江西和重庆投建共计15GWh的新型锂电池项目,并在重庆建设聚焦固态电池等新技术的先进电池研究院。
富士康作为一家造车新新势力,更是多措并举。今年7月,富士康宣布投资动力电池制造商SES。SES成立于2012年,现有投资者包括SK公司、通用汽车、现代汽车、起亚汽车、淡马锡、天齐锂业、祥峰投资、应用材料(AppliedMaterials)和上汽集团。与此同时,富士康也将与日本电产合作成立合资公司,目标直指新能源汽车电机。
记者还了解到,7月30日,百度与吉利合作成立的智能电动汽车公司集度,与宁德时代洽谈合作之后,或将成为宁德时代新产品“钠离子电池”的首批用户,双方的目标是2023年完成钠离子电池“上车”。
建立稳定供应链的迫切需要
“从造车新新势力的这些动作来看,无论直接投资还是采取多种途径的合作,既含有投资‘三电’寻求丰厚回报之意,但更重要的一点则是寻求建立稳定供应链的迫切需要。”上海发展改革研究院新能源应用研究中心研究员贾振华向《中国汽车报》记者表示,去年以来的汽车芯片短缺危机,让造车新新势力看到了供应链安全稳定的重要性。因此,造车之前率先布局供应链,尤其是新能源汽车最为重要的核心“三电”成为势在必行之举。
新新势力跨界造车可能是今年以来汽车行业最具看点的年度级现象之一。为何它们率先对“三电”情有独钟?
“造车新新势力几乎无一例外,目标基本都是智能电动汽车,其中涉及的核心技术就是‘三电’,而把握‘三电’供应不仅是造车成功与否的决定因素,也是其决胜未来的重要砝码。”在华中科技大学人工智能研究中心研究员蒋琦看来,造车新新势力大多有互联网及科技公司背景,对于智能化、网联化技术具有一定基础优势,但在电动化技术方面则存在一定的短板,尤其是电池、电机的专业跨度较大,所以通过多种方式未雨绸缪,率先布局,是为造车所做的最重要基础准备工作之一。
事实上,紧盯更适应市场及未来有前景的新技术和产品,几乎是造车新新势力的共同特点。在动力电池方面,它们将视线聚焦磷酸铁锂电池、无钴电池甚至是尚未大规模量产的钠离子电池、固态电池。
近一年来,动力电池行业推出新技术的速度正在加快。其中,比亚迪推出了刀片电池;国轩高科也通过发明JTM新技术改善了电芯能量密度及安全性能;近来宁德时代又发布了钠离子电池。
而“三电”领域的国际竞争也在日益加剧。8月12日,丰田推出了最新的固态电池,据称容量最高可以提升43%,充电10分钟即可从0%充至100%。丰田方面明确表示,将在2025年正式量产固态电池。而国内的造车新势力蔚来汽车也表示,未来将与电池企业合作推出半固态电池汽车,使车辆续驶里程超过1000公里。
“固态电池是目前已知动力电池中综合性能最优秀的品种之一,已有很多相关研究机构及企业都在研发固态电池,但其技术复杂,成本也居高不下,是阻碍推广应用的原因之一。”北京大学新能源材料与技术实验室主任其鲁告诉记者,由于固态电池在技术、成本等方面仍然存在难点,所以,有可能率先进入实用的是半固态电池,但因半固态电池仍然属于一种过渡性产品。
其实不仅造车新新势力,即便杀入零部件领域的跨界企业,也将重点放在了“三电”上。前一段时间,家电巨头美的的威灵汽车部件公司正式发布三大产品线,包括电动汽车的电驱系统、热管理系统、辅助自动驾驶系统。
国内另一家电巨头海尔的举动更是令人称奇。今年7月末,海尔展示了一辆装载海尔洗衣机电机的赛车样车,四台海尔直流驱动电机可以输出200牛·米左右的扭矩,百公里加速不超过5秒。此前,海尔以汽车零部件供应商身份与上汽集团、吉利、奇瑞等车企签约,将为其开发智能电动汽车制造平台、车联网等技术。
不仅看“近”也要看“远”
截至目前,虽然造车新新势力中尚无一家独立造出新车,但都对“三电”相关技术表现出浓厚兴趣。
“这是有针对性地进行供应链布局的重要措施。”蒋琦谈到,通过分析现有数据可知,小米已拥有汽车专利900余件,但主要集中在智能化、网联化、数字技术等方面,电池、电机、电控的相关专利几乎没有;百度已拥有自动驾驶相关专利2600余件,但在电池、电机、电控方面的自主创新技术同样缺失。对这些新新势力共同的造车目标而言,电动化技术是不可或缺的基础,想方设法补齐这一短板,相对于耗费时间的自研,投资与合作更为简便,而建设安全、稳定的供应链更是当务之急。
当前,新能源汽车“三电”技术也在迅速发展之中。“造车新新势力跨界入局,赶上了智能电动汽车发展的良好机遇期。”东方证券分析师覃筱鹏在接受记者采访时认为,国内新能源汽车发展,既有专门的政策支持,也有“双碳”目标的驱动,还有国际竞争压力的倒逼,由此,相关“三电”技术也将获得快速发展。尽管在技术标准化建设、先进技术自主创新等方面还有一些有待弥补和改进之处,但总体上给造车新新势力的发展创造了良好的机遇。
“造车新新势力的选择起点目标要更高些。”在贾振华看来,面对产业、技术、市场变革的大背景,即使是在“三电”的布局上,造车新新势力也不要拘泥于只顾眼前造车之需,更要拥有国际眼光和长远谋略,才能在新的格局下占领行业制高点。(赵建国)