第十三个“世界海洋日”和第十四个“全国海洋宣传日” 今年的关注点投向了珊瑚和珊瑚礁
科技日报| 2021-06-08 14:29:47

在海里“种珊瑚”,第一步需要用铁钉将珊瑚树底的锚锤入海底。把80厘米长、1.8厘米粗的铁钉打入海底,在陆地上算不上复杂的操作,但到了海底,在压力和浮力的干扰下绝不轻松,不仅需要技术娴熟,更需要超强的体力。

这件事,黄晖和她的团队已经做了十几年。作为中国科学院南海海洋研究所研究员、中国太洋学会珊瑚礁分会会长,拯救、恢复珊瑚是她为之努力始终的事业。

6月8日是第十三个“世界海洋日”和第十四个“全国海洋宣传日”,今年的关注点投向了珊瑚和珊瑚礁。

在黄晖看来,对珊瑚和珊瑚礁的重视,已经是非做不可的事,因为“珊瑚礁衰退严重,生物资源枯竭”是不争的事实。

珊瑚礁被称为海洋中的“热带雨林”“海底花园”,是海洋生态系统的重要组成部分。它以不到海底的千分之二的覆盖面积,为30%的海洋鱼类提供了生活的家园。

黄晖强调,健康的珊瑚礁生态系统非常重要,在海洋生物资源增殖、海洋环境保护、海洋减灾、降低温室效应与支撑休闲旅游及相关产业等方面均发挥着重要作用。

况且,在长达2.5亿年间,珊瑚始终是一道美丽的海底风景线。但二三十年来,珊瑚的白化、死亡已经是全球问题。

“活的造礁石珊瑚的覆盖率是表征珊瑚礁生存状态的重要指征,就像在陆地上说森林覆盖率一样。”黄晖说,我国珊瑚礁面积约3.8万方公里,珊瑚礁资源分布广泛,主要分布在华南大陆沿岸、台湾岛和海南岛沿岸以及南海的东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛。

“中国拥有很高的造礁石珊瑚物种多样,一共记录造礁石珊瑚物种445种,其中南沙群岛的造礁石珊瑚物种多样最高,拥有386种。”黄晖说,它们不只构成南海的生态系统,更具有重要的战略意义。

但她直言,年来,在气候变化和人类活动,尤其是后者的影响下,中国不同区域的活造礁石珊瑚覆盖率呈现下降趋势,局部区域的覆盖率甚至已经低于10%。就分布而言,相对于岸活造礁石珊瑚覆盖率出现下降的趋势,离岸的覆盖率下降更为明显。

此外,《中国珊瑚礁状况报告(2010—2019)》显示,我国多地区的造礁石珊瑚群落结构发生了变化,许多区域从多样较高的群落转变为以团块状为单一优势类群的群落。

报告强调,我国珊瑚礁目前面临的主要问题和威胁包括气候变化、人类活动和珊瑚病敌害。其中,气候变化引发的问题较为复杂,包括海水温度异常、海洋酸化、海面上升、极端气候事件等;人类活动则被认为是我国南海珊瑚礁退化的重要因素,包括过度捕捞、非法渔业活动、海水富营养化、海岸带开发、工程建设和滨海旅游等。

“珊瑚礁保护的相关法律已经很多了。”黄晖坦言,最大的问题在于执法的力量和力度不足,保护区通常存在工作人员和船只不足的现象,无法有效管理那么大的海域,执法力度不够也导致犯罪成本太低。

为了探明珊瑚礁生态变化,黄晖调查了我国所有有珊瑚礁的海域。她带领团队钻研珊瑚繁殖和珊瑚礁修复技术,也就是在海底“种珊瑚”。通过针对不同珊瑚礁类型摸索不同的修复技术,她们已经在南海海床种植了20多万方米的珊瑚。

虽然研究工作繁忙,但每年,黄晖依旧坚持出海作业一个月。“我们既要做好珊瑚礁生态修复与保护,又要注重前沿基础研究,挖掘环境压力下珊瑚礁生态系统演变的奥秘,找到相应的生物保护技术。”被称为“珊瑚妈妈”的她说。(崔 爽)

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