宋朝的第八位皇帝宋徽宗赵佶(1082年6月7日-1135年6月4日)，在书法绘画等艺术领域天赋非凡，他的画作《芙蓉锦鸡图》、《池塘秋晚图》等都是传世名作。其中有一种植物，频频出现在其画作中，今天就让我们来探究一番，看看这种植物可能是什么吧!

在宋徽宗《池塘晚秋图》中有一种植物，这种植物的叶片长在茎的节上，节有些膨大，画中还能看到植物生有花穗，花穗有一点像狗尾草形状。将图放大一些看，能在茎的节点地方看到一些仿佛是鞘一样的东西。

再看宋徽宗的另外一幅作品《柳鸭芦雁图》，这幅画的画面更清晰，细节也更清楚。与《池塘晚秋图》中植物的特征几乎一样，植物的节膨大、茎节处有鞘等特点非常明显，还具有其他叶卵形、叶尖渐尖、有花穗等特征。

这种植物可能是什么呢?

夏末秋初的时候，我们经常会在乡村的路旁，河边湿地发现一种植物的身影，长得大概一人多高，有长红色穗子的大草。

它有一个“娇俏”的名字——红蓼(Polygonum orientale Linn.)。这种植物的适应能力极强，具有旺盛的生命力，广泛分布于中国各个省区。红蓼这种植物有三个最容易识别的特点：1、穗状的红色花序;2、茎节膨大;3、膜质托叶鞘。托叶鞘就是图上包裹在叶柄基部的“薄膜”，在它的身上尤为明显。

红蓼一般是1-2米高，它的叶宽卵形、宽椭圆形或卵状披针形，叶片顶端渐尖，叶片互生在茎的节上，茎的节部膨大。在茎上着生叶片的节上，有一层透明的薄膜包裹着，长度1-2厘米，好像是包裹着宝剑的剑鞘一样，这就是鞘筒状的膜质托叶。它的花很小，花被5深裂，颜色淡红色或白色，许多小花集合在一起，形成穗状的总状花序。

由此来看，宋徽宗这两幅画中的这种植物应该属于蓼科，很可能就是红蓼。而另一幅宋徽宗的画作，题目就叫做《红蓼白鹅》图，这幅作品中，整株红蓼植株被清晰完整地绘制出来。

不得不说，宋徽宗对植物特征的描绘相当精细，完全符合当代植物学对于这类植物的特征描述与记录。在对这位宋朝皇帝绘画天赋拍案叫绝的同时，是不是和我有同样的感叹：如果不当这个倒霉的皇帝，中国历史上或许会出现一位宋代著名博物学家，而中国科学绘画的出现与发展或许要提前不止千年!

其实红蓼这种植物，许多画家都似乎对它情有独钟。譬如宋代画家的《红蓼水禽图》扇面，红蓼茎节膨大、托叶鞘、叶互生、叶卵形、有花穗等等特点都得到细致展现，因为是彩绘，红色的花序更加突出了红蓼的植物特征。而后的近现代画家譬如齐白石老人，也更是屡屡将红蓼入画。

“蓼”在古代文献的记载中多有出现，曾经多被古人用来调味，比如宋代大文学家、食神苏东坡也说过“蓼茸蒿笋试春盘，人间有味是清欢”。后来为什么不用了?因为蓼虽然有滋有味，但是使用的时候要控制用量，否则就会出事。早在东汉时期，医学家张仲景在《金匮要略》中就记载说：“二月勿食蓼，伤人肾。……蓼多食，发心痛。蓼和生鱼食之，令人夺气，阴咳疼痛。”在北宋的时候，人们还将蓼作为辛菜，还在种植蓼。直至清初期，零星可见有人在使用蓼。在此之后，就没有人再使用蓼。还有一个重要原因是花椒在中国人餐桌上占的比重越来越大，所以蓼被挤出了餐桌。(刘海明)