初秋的阿拉善天色苍茫，绿野无垠。“啊、咿、喔……”蒙古语的七个元音伴随不同音高，从一个极具蒙古族风情的院落传出。院里十多个蒙古族小朋友正围坐一圈学习长调，64岁的蒙古族长调歌手阿拉坦其其格用钢琴提示音准，悠扬的长调歌声洋洋盈耳，随着秋风飘向茫茫草原。

长调，蒙古语音为“乌日汀哆”，“乌日汀”为“长久、永恒”之意，“哆”为“歌”之意。蒙古族长调民歌产生于北方草原游牧民族生产劳动生活中，以草原人特有的语言，述说蒙古民族对历史文化、道德习俗、哲学和艺术的感悟。旋律悠长舒缓、意境开阔，被称为“草原音乐活化石”。

2006年，蒙古族长调民歌被列入第一批国家级非物质文化遗产名录，阿拉坦其其格成为第一批国家级蒙古族长调民歌非遗传承人之一。

“长调是飘扬在大自然里的叙事诗歌，在我小时候，大人们常常唱着长调来告诉我们一些人生道理。”自幼在阿拉善右旗牧区长大的阿拉坦其其格说，20岁时她来到内蒙古艺术学校系统学习了长调。凭借出色歌喉，阿拉坦其其格的长调歌声逐渐为人所知。

2006年，阿拉坦其其格主演的电影《长调》播出后，许多人慕名找到她学习长调，“很想让长调像小时候一样成为草原上大家口口相传的歌声。”两年后，阿拉坦其其格回到家乡阿拉善右旗成立了“阿拉坦其其格蒙古族长调传承培训中心”，盼望原生态蒙古族长调民歌在故乡的土地上开花结果。

“每年放假前我会到各个中小学向大家宣传长调，并且挑选声音适合的学生，邀请他们来这里免费学习20天。”阿拉坦其其格先后在青海、甘肃和内蒙古赤峰、包头等地建起8个长调基地，12年来共教学生1500多名。学生中不少人现在从事长调相关的工作，有的成为乌兰牧骑演出队成员，有的考取了音乐专业研究生，有的成为音乐老师。“我最大的愿望就是看到学生爱上长调，并且能将长调传唱给更多人。”阿拉坦其其格说。

长调是源于大自然的艺术，为了让孩子们用心感受长调的魅力，阿拉坦其其格将培训中心建在远离城市的草原上。“来这里学习是因为我喜欢长调，喜欢歌词里讲的故事。”正在读小学二年级的哈琳是第二年来到基地学习长调，在城市里长大的她唱起长调常常动情落泪。小朋友们学习之余，在草原上自由玩耍，感受长调与自然的和谐交融。

“在牧区的生活让我真正了解到长调民歌里的情怀和意义。”正在中国音乐学院读研究生的都丽娜深情地说，每年夏天都有像她一样的长调爱好者志愿来到培训基地，一边学习长调，一边照顾小学员们的饮食起居。“我希望以后能像阿老师一样，将长调永远传承下去。”

在表演中传承，在舞台上保护，是长调文化历久弥新的源头活水。阿拉善右旗近年来组织多场蒙古族长调民歌会，北京阳光之路公益基金会2019年与培训中心合作，举办八省区少儿蒙古长调那达慕。

“我的传承培训中心就是政府投资建造的，越来越多的社会群体关注和支持长调的发展，‘乌日汀哆’歌声定会永远飘扬。”阿拉坦其其格说。(王雪冰、贺书琛)